BUDAPEST — George Russell se robó el espectáculo ganó la primera pole de su carrera en la Fórmula Uno con una veloz vuelta de clasificación en el Gran Premio de Hungría.
Le dio a Mercedes su primera pole de la temporada el mismo día que el campeón de la F1 Max Verstappen, que encabeza las posiciones, perdió potencia y acabó 10mo, su peor clasificación en esta campaña.
Russell festejó a los gritos tras derrotar a los pilotos de Ferrari, Carlos Sainz Jr. y Charles Leclerc.
“¡Whooooo, vamos! ¡Sí! Hahahaha. ¡Qué belleza! ¡Qué belleza!”, gritó Russell antes de abrazarse con sus ingenieros.
El ritmo del Mercedes sorprendió después de que Russell reconoció que la segunda práctica de Mercedes fue “desastrosa” el viernes, cuando estuvo un segundo más lento del mejor tiempo del líder, Leclerc.
“Para nosotros como equipo es grandioso. Estuvimos aquí hasta las 11 ayer en la noche rascándonos la cabeza y nos sentimos perdidos”, admitió Russell. “Regresar y quedarnos con la primera posición es increíble. Realmente lo hicimos”.
Verstappen se desahogó con una serie de groserías ante el fracaso de su clasificación.
Primero tuvo problemas de agarre y después se quejó de no tener “potencia… nada funciona” en su segunda vuelta de clasificación.
“Aún no sé qué es. Necesito hablar con el equipo, pero espero que todo se arregle”, indicó Verstappen. “Sé que esta pista es muy difícil de adelantar, entonces tenemos que ser pacientes. Este año nos ha demostrado que pueden ocurrir muchas cosas”.
El circuito Hungaroring, entre las colinas en las afueras de Budapest, se secó parcialmente para la clasificación luego de un aguacero durante la tercera práctica.
Leclerc —que encabeza la F1 con siete poles en esta temporada— chocó el domingo pasado durante el GP de Francia para entregarle a Verstappen un triunfo que le dio al holandés una ventaja de 63 puntos en las posiciones.
Pero ahora Leclerc tiene una gran posibilidad de cerrar la brecha en una de las pistas más difíciles de la F1 para sobrepasar.
El mexicano Sergio “Checo” Pérez, compañero de Verstappen en Red Bull, tuvo una sesión decepcionante y parte en 11mo lugar.
“Ha sido un mal día”, dijo Pérez. “Sin duda va a ser difícil sobrepasar mañana”.
Lando Norris con McLaren quedó cuarto, delante de Esteban Ocon —ganador el año pasado— su compañero en Alpine Fernando Alonso y Lewis Hamilton con Mercedes.
Horas antes, los pilotos enfrentaron una tercera práctica difícil bajo la lluvia.
Verstappen y Pérez, entraron tarde en la sesión de una hora. El piloto de Aston Martin, Sebastian Vettel, perdió sus ruedas traseras y se estrelló de cola contra la barrera, lo que provocó una bandera roja faltando 10 minutos. La sesión se reanudó cuando faltaban cuatro minutos.
Tras el calor intenso del viernes, al mediodía comenzó un aguacero y el circuito Hungaroring estaba empapado a 1 de la tarde cuando comenzó la práctica.
Primero salieron los Ferrari, y Leclerc patinó al errar una chicana.
Al intensificarse la lluvia y reducirse la visibilidad, Vettel —quien anunció su retiro al final de la temporada— erró una curva, en tanto el piloto de AlphaTauri Pierre Gasly apenas evitó una barrera y luego efectuó un trompo de 360 grados.
Russell dijo que tuvo “muchos problemas”. Ricciardo dijo que no tuvo “absolutamente nada de agarre” y Mick Schumacher de Haas se quejó de que sus ruedas traseras patinaban como si giraran sobre hielo.
El piloto de Williams Nicholas Latifi dio la sorpresa al registrar la mayor velocidad en la última vuelta antes de la clasificación, con .67 de ventaja sobre Verstappen.
“Me preguntaba si esos aplausos eran para mí”, dijo entre risas Latifi, quien está último en las posiciones y aún no ha ganado un punto.
