La Federación de Fútbol de Países Bajos (KNVB) confirmó el fallecimiento del árbitro Rob Dieperink, de 38 años, cuyo cuerpo fue encontrado en la vía pública cerca de su domicilio. El silbante había sido considerado por la FIFA para pitar en el Mundial 2026, pero fue excluido tras una investigación en Reino Unido.
La investigación que truncó su carrera
Dieperink aparecía en la lista inicial de árbitros para la Copa del Mundo. Sin embargo, su nombre fue retirado después de que se abriera un proceso en su contra por una denuncia de presunto comportamiento indebido hacia un menor antes de un partido de la Conference League entre Crystal Palace y Fiorentina.
Las autoridades británicas concluyeron que no había pruebas suficientes y desestimaron el caso. Pese a ello, la FIFA mantuvo su exclusión del torneo. El propio Dieperink declaró al diario De Telegraaf:
“Me entristece mucho haber sido acusado injustamente. Cooperé plenamente con la investigación policial y fui completamente transparente”.
Tras su salida, la FIFA designó al francés Willy Delajod como reemplazo. Delajod integró el equipo arbitral del partido entre Argentina y Egipto en octavos de final.
Reacciones y dolor en Países Bajos
La KNVB emitió un comunicado en el que expresó su conmoción:
“Estamos profundamente entristecidos por el fallecimiento del árbitro Rob Dieperink. El arbitraje pierde a un juez muy valorado, con experiencia internacional, pero sobre todo a un excelente y comprometido compañero”.
Las autoridades neerlandesas investigan las circunstancias del deceso. Hasta ahora no hay información oficial sobre la causa de la muerte.
