Die aufeinanderfolgenden Erdbeben, die Venezuela am 24. Juni erschütterten, forderten nach offiziellen Angaben mindestens 2.645 Tote und mehr als 12.500 Verletzte. Die Katastrophe hat die Interimspräsidentin Delcy Rodríguez auf die Probe gestellt, deren vorläufige Amtszeit an diesem Freitag abläuft. Während sie die Reaktion ihrer Regierung verteidigt, versucht die im Exil lebende Oppositionsführerin María Corina Machado – Friedensnobelpreisträgerin – ins Land zurückzukehren, um auf einen demokratischen Übergang zu drängen.
Reaktion der Regierung und politische Spannungen
In seiner ersten Pressekonferenz nach den Erdbeben führte Rodríguez die Kritik auf „in Laboren vorbereitete Medien“ zurück und erklärte, dass Rettungsteams sofort eingesetzt würden. Anwohner berichteten jedoch, dass es in den ersten 48 Stunden weder offizielle Unterstützung noch schwere Maschinen gab. Die Regierung gibt an, Tausende Retter und elf internationale Feldlazarette entsandt und einen Wiederaufbaufonds genehmigt zu haben.
Machado aus Panama behauptete, die Reaktion der Regierung zeige „die völlige Abwesenheit des Staates“ und rief dazu auf, Vertrauen in alternative Führungen zu setzen. Seine Partei hat eine Datenbank mit 36.000 Vermissten erstellt und Freiwillige mobilisiert, um Spenden zu sammeln. Machado wurde die Kandidatur im Jahr 2024 untersagt, als Nicolás Maduro den Sieg errang, obwohl die Zählungen der Opposition zeigen, dass Edmundo González, sein Kandidat, mit mehr als 2 zu 1 gewann.
Die Vereinigten Staaten unterstützen Rodríguez seit Maduros Gefangennahme im Januar und loben seine Reformen im Ölsektor. Zwei US-Beamte sagten unter der Bedingung der Anonymität gegenüber Associated Press, dass Washington Machado nach den Erdbeben davon abgehalten habe, zurückzukehren, aus Angst, er würde die Proteste anführen. Rodríguez stellte den kommerziellen Flugverkehr nach Caracas ein und strich humanitäre Hilfsflüge.
Ablauf des Mandats und ungewisse Zukunft
Die venezolanische Verfassung sieht vor, dass die vorübergehende Abwesenheit des Präsidenten von der Vizepräsidentschaft für bis zu 90 Tage abgedeckt werden kann, verlängerbar um weitere 90 Tage. Dieser Zeitraum läuft heute ab, aber die Behörden haben nicht bekannt gegeben, was sie tun werden. Die von Rodríguez‘ Partei kontrollierte Nationalversammlung kann vorgezogene Neuwahlen ausrufen, wenn sie das Amt für vakant erklärt.
Internationale Organisationen haben Hunderte Millionen Dollar an Hilfsgeldern zugesagt. Ärzte ohne Grenzen warnt davor, dass sich das Ausmaß des Leids noch abzeichnet. „Wir wissen, dass sich immer noch Leichen unter den eingestürzten Gebäuden befinden“, sagte Andreas Spaett, der Venezuela-Koordinator der Gruppe. „Dies ist eine der größten Naturkatastrophen in der Geschichte der Menschheit.“
