Erlösung oder Vergessenheit wird in Seattle gespielt
Ah, Nachsaison-Baseball. Dieses wundervolle Theater, in dem Helden geschmiedet und Versprechen mit der Zartheit von auf den Boden geworfenem Glas gebrochen werden. Die Seattle Mariners beschlossen in einem Anfall von Großzügigkeit, der eines Friedensnobelpreises würdig wäre, in Detroit einen Drei-Run-Vorsprung zu verschenken. Warum eine Serie in vier Spielen abschließen, wenn Sie das Drama und die Qual Ihrer Fans in einem fünften und letzten Spiel verlängern können? Sehr aufmerksam von dir. Die Bühne ist bereitet für einen Film am Freitag im T-Mobile Park, bei dem die einzige verfügbare Erlösung diejenige ist, die durch Hits und Strikeouts verdient wird.
Aber es gibt ein kleines, winziges, fast unbedeutendes Detail in diesem Drehbuch der Seemannserlösung: Sein Name ist Tarik Skubal. Ja, derselbe Linke, der bessere Chancen hat, den Cy Young zu gewinnen als ein Politiker, hat eine direkte Antwort. Derselbe, der neulich aus reiner Höflichkeit nur zwei einzelne Homeruns in sieben Innings zuließ. Wie schön, oder? Doch mit einer Wendung in der Handlung, die nicht einmal der cleverste Drehbuchautor vorhergesehen hätte, gewannen die Mariners das Spiel. Denn wie könnte man seine Dominanz natürlich besser demonstrieren, als indem man gegen die Mannschaft verliert, die man angeblich dominiert?
Die unangenehme Geschichte eines Asses gegen seinen Erzfeind
Hier wird die Erzählung herrlich ungemütlich. Mr. Skubal hatte in dieser Saison dreimal die Kühnheit, gegen Seattle zu pitchen, und das Endergebnis war ein Sieg für den Hydranten. Sein ERA in diesen Spielen beträgt schöne, satte 4,58, was für den Uneingeweihten ungefähr das Doppelte seines tadellosen Durchschnitts der regulären Saison (2,21) ist. Man könnte fast meinen, Seattle hätte seine Nummer. Oder dass Skubal in einem Anfall existenzieller Langeweile beschloss, das Spiel für die Zuschauer spannender zu gestalten. Es ist alles für die Show.
Dan Wilson, der Manager der Mariners, erklärte mit der Selbstsicherheit eines Mannes, der gerade einen 20-Dollar-Schein auf dem Boden gefunden hat: „Ich denke, wir konnten Skubal die ganze Serie über angreifen, und am Freitag haben wir eine weitere Chance dazu.“ Klar, Dan, „angreifen.“ Wenn Sie mit Angriff das Überleben ihrer Strikeouts und das Ausnutzen einiger Fehler meinen, dann waren es ja die Northwest Vikings. Er fügte außerdem hinzu, dass seine Offensive „einige wirklich gute Dinge“ bewirkt habe. Ein Satz, der so vage und voller Hoffnung ist, dass er fast das Motto dieser Serie sein könnte.
Aber machen wir uns nichts vor. Es ist Skubal. Der Typ, der 14 Cleveland-Batter in den Unterstand zurückgeschickt hat und zusah, wie der Ball ein „U“ in der Luft machte, bei ihrem Ausscheiden aus der Wildcard-Serie. Um es irdischer auszudrücken: Es ist, als ob eine Kindergärtnerin plötzlich anfängt, einen fortgeschrittenen Quantenphysikkurs zu unterrichten. Die Transformation ist erschreckend.
Das unerwartete „Wiederaufleben“ und andere moderne Wunder
In der Tiger-Ecke geht die Moral unterdessen durch die Decke. Der Grund? Sie erzielten die letzten neun Runs in Spiel 4 für einen 9:3-Sieg. Neun. Es scheint, dass jemand den offensiven Werkzeugkasten gefunden hat, der ihnen seit Beginn der Nachsaison fehlte. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte es die Offensive von Detroit schwerer zu punkten als ein Student, der nach einer Party eine Differentialgleichung versteht. Sie hatten in ihren ersten sechs Spielen nur 16 Runs geschafft. Aber am Mittwoch, oh Mittwoch, zeigten sie einen Vorgeschmack darauf, was sie sein können, wenn sich alle zur Zusammenarbeit entschließen.
Und dann betritt Javier Báez die Szene. Ja, derselbe Shortstop, dessen Schlagstil oft eine riskantere Wette ist als die Investition in Kryptowährungen. Der Mann, der sich mitten in dem befindet, was sie freundlicherweise als „Wiederaufleben“ bezeichnen. Báez, der als Neunter schlug, als wäre er Detroits bestgehütetes Geheimnis, schaffte einen Homerun. Natürlich hat er es getan. Denn beim Baseball ist Logik nur ein Vorschlag. Er ist jetzt der Spitzenreiter der Tigers im Schlagdurchschnitt dieser Nachsaison und einer von fünf Spielern im Team, die in diesen Playoffs einen Homerun geschafft haben. Wer hätte das gedacht? Wahrscheinlich nur sein Chirurg, nach der Operation, die ihn letztes Jahr ferngehalten hat.
Der Puerto Ricaner, der bereits 2016 die World Series mit den Chicago Cubs gewonnen hat, kommentierte seinen Homerun: „Es fühlt sich großartig an. Ehrlich gesagt, ich wünschte, ich hätte letztes Jahr dabei sein können, als das Team durchstartete. Ich musste wegen meiner Operation weg, aber es gab einen ganzen Plan und einen Grund, warum ich hierher gekommen bin, wissen Sie?“ Und Junge, wissen wir das, Javy? Der Plan bestand eindeutig darin, auf den dramatischsten Moment zu warten, um zurückzukehren und der neuntgefährlichste Schlagmann in der Nachsaison zu werden. Reine Strategie.
Auf der anderen Seite der Raute klammern sich die Mariners an die Hoffnung, dass die gleichen Stücke, die ihnen die American League West Division beschert haben, ausreichen werden, um zu verhindern, dass ihr Traum zu Staub wird. Sie haben seit 2001 keine American League Championship Series mehr gespürt. In diesem Jahr waren tief sitzende Hosen in Mode und Nokia war bei Mobiltelefonen die Nummer eins. Es ist so lange her, dass es fast wie eine Legende wirkt. Ihr Manager, Dan Wilson, besteht auf der Widerstandsfähigkeit seines Teams: „Diese Jungs haben das die ganze Saison über getan: Sie kommen in schwierige Situationen. Und sie wissen genau, was zu tun ist, und sie kämpfen und erholen sich.“ Das klingt gut, es klingt wie eine Filmrede. Aber jetzt stehen sie einem Tarik Skubal gegenüber, der nach Rechtfertigung dürstet, und einem Javier Báez, der sich daran erinnert, was es heißt, im Oktober ein Star zu sein.
Da haben Sie es also. Ein episches Duell zwischen dem Ass, das seinen Erzfeind nicht besiegen kann, und dem Erzfeind, der es sich nicht leisten kann, zu Hause zu scheitern. Alles, was die Mariners brauchen, ist, Skubal ein letztes Mal das Leben schwer zu machen. Einfach, oder? So einfach wie eine Katze zu bitten, Ihnen Frühstück zu machen. Das Versprechen liegt auf dem Tisch: ein Ticket für die Championship Series oder ein sehr, sehr langer Winter voller Fragen: „Was ist passiert?“ Lasst die Show beginnen.
Glauben Sie, dass die Mariners endlich das Skubal-Rätsel lösen werden, oder werden die Tigers zeigen, warum sie die Sensation der Nachsaison sind?Teilen Sie Ihre Vorhersage in Ihren sozialen Netzwerken und markieren Sie Ihre Freunde, damit sie dieses entscheidende Duell nicht verpassen. Weitere Analysen und ausführliche Berichterstattung über die Nachsaison finden Sie auf unserer Website.
