Am Sonntag stehen sich Mexiko und England im Azteca-Stadion gegenüber, um ein Ticket für das Viertelfinale der Weltmeisterschaft zu ergattern. Für die Trikolore ist es die Gelegenheit, eine vier Jahrzehnte lange Dürre zu durchbrechen, ohne dieses Stadium zu erreichen.
Die Euphorie wächst nach vier Siegen in Folge ohne Gegentore. Kein Rivale konnte die mexikanische Verteidigung durchbrechen. Aber England, Zweiter der letzten beiden Europameisterschaften, stellt die größte Herausforderung dar.
Javier Aguirre, mexikanischer Trainer, weiß es: „Sie treffen auf England, die Nummer 4 der Welt, Weltmeister … Wir müssen ein nahezu perfektes Spiel abliefern.“
Die aztekische Festung
Die Unterstützung des Stadions ist entscheidend. Seit 1966 hat Mexiko nur zwei offizielle Spiele im Azteca-Stadion verloren. Bei ihren drei Heim-Weltmeisterschaften gab es acht Siege und zwei Unentschieden. In dieser Ausgabe gab es drei Siege ohne Gegentore.
„Es stecken viele Emotionen und Geschichten dahinter“, sagte Aguirre, der 1986 zum Team gehörte. „Ich denke, das Beste kommt noch.“
Die Waffen Mexikos und die englische Bedrohung
Aguirre verlässt sich auf den Angriff mit Julián Quiñones und Raúl Jiménez und auf die solide Defensive, um Harry Kane, den besten Torschützen des Turniers mit fünf Toren, aufzuhalten. Der Plan ist, ihn immer im Auge zu behalten.
„Kane ist eine Weltklasse. Wir werden versuchen, dafür zu sorgen, dass er sich nicht wohlfühlt und dass immer jemand auf ihm sitzt“, erklärte Aguirre. Er hob auch Jude Bellingham und den englischen Trainer Thomas Tuchel hervor.
Mittelfeldspieler Gilberto Mora, 17, könnte eine Überraschung sein.
Was wäre, wenn ja?
Die Erwartungen sind mäßig, aber die Spannung wächst. Mexiko beendete bereits in der K.-o.-Phase eine 40-jährige Serie ohne Sieg, indem es Ecuador besiegte. Jetzt ist Azteca erneut Zeuge eines Spiels, das die Geschichte verändern könnte.
