Ein Unentschieden mit einem Hauch von Sieg
Das japanische Team bewies Mut mit einem 2:2-Unentschieden gegen die Niederlande bei seinem Debüt in der Gruppe F der Weltmeisterschaft. Das Spiel, das im Dallas Cowboys Stadium ausgetragen wurde, hatte eine atemberaubende erste Halbzeit und ein lebhaftes Ende.
Virgil van Dijk erzielte in der 50. Minute mit einem Kopfball nach einem Freistoß den ersten Treffer. Keito Nakamura glich in der 57. Minute mit einem Rechtshänder von außerhalb des Strafraums aus. Crysencio Summerville brachte die Niederlande in der 64. Minute wieder in Führung, doch Daichi Kamada rettete mit einem Eckball in der 85. Minute den Ausgleich.
„Unsere Spieler haben es geschafft, hartnäckig und gleichzeitig geduldig zu sein. Sie blieben ruhig und wussten, wie sie die Gelegenheit finden und nutzen konnten“, sagte Trainer Hajime Moriyasu.
Ronald Koeman gab die Enttäuschung zu: „Ich bin enttäuscht, nicht gewonnen zu haben.“ Er fügte hinzu: „Viele Leute haben Japan unterschätzt, aber wenn man sie unterschätzt, ist das zum x-ten Mal Ihr Problem.“
Van Dijk, der mit 34 Jahren und 341 Tagen der zweitälteste Niederländer war, der je ein Tor bei einer Weltmeisterschaft erzielte, bedauerte das Gegentor nach einer Standardsituation: „Umso enttäuschender ist es, so kurz vor Schluss noch ein Gegentor nach einer Standardsituation kassiert zu haben.“
Beide Teams kamen mit erheblichen Verlusten an. Die Niederlande verloren Xavi Simons und Jurrien Timber; Japan nach Wataru Endo und Kaoru Mitoma. Alle Fußballer, die gespielt haben, spielen für ausländische Vereine.
Nach dem Spiel erfüllten die japanischen Fans ihre Tradition, Müll von den Tribünen zu sammeln, eine Praxis, die sie seit 1998 wiederholen.
Die Niederlande treffen am kommenden Samstag in Houston auf Schweden, während Japan einen Tag später in Monterrey auf Tunesien trifft.




