Cooperstown begrüßte drei neue Baseballlegenden. Carlos Beltrán, Andruw Jones und Jeff Kent wurden in einer Zeremonie vor 12.000 Fans und 57 aktuellen Hall of Fame-Mitgliedern in die Hall of Fame aufgenommen.
Jones: der erste Curacao-Eingeborene in der Halle
Der Outfielder der Atlanta Braves, Gewinner von 10 Gold Gloves, widmete seine Rede seiner Heimat Curaçao. „Es gibt keine einfache Möglichkeit, von der kleinen Insel hierher zu gelangen … Aber heute sind Cooperstown und Curaçao für immer vereint“, sagte er.
Jones ist der erste Spieler dieser Insel, der einsteigt. Er dankte seinem verstorbenen Vater Henry Jones, der ihm beigebracht hatte, dem Ball zu folgen, indem er Flyballs von Foul Pole zu Foul Pole schlug.
„Papa, wir haben es geschafft“, sagte sie unter Tränen.
Beltrán und das Echo von Puerto Rico
„Puerto Rico“-Rufe begleiteten jede Erwähnung ihrer Insel. Beltrán, Rookie des Jahres 1999 und 20 Saisons in der MLB, ließ seine Zeit bei jedem Team Revue passieren. Die Mets erhielten höchstes Lob: „New York hat mein Leben geprägt.“
Er erwähnte nicht den Titel 2017 mit Houston, das in den Schilderdiebstahlskandal verwickelt war. Er dankte den Wählern, auch denen, die ihn nicht unterstützten. In seinem vierten Wahljahr erhielt er 84,2 % der Stimmen. Jones erzielte in seinem neunten Ergebnis 78,4 %.
Kent: vom Deal bis zum Truck
Der zweite Baseman mit den meisten Homeruns in der Geschichte (351) und NL MVP im Jahr 2000 mit San Francisco zeigte eine sensible Seite. Bevor er sprach, weinte er, als er seine Eltern sah. Er erinnerte sich an den Deal mit seinem Vater: Wenn er ein College-Stipendium bekäme, würde er einen Pickup bekommen. Heute bewahrt er es in seiner Garage auf.
„Einige der einfachsten Dinge können die Richtung Ihres Lebens völlig verändern“, reflektierte Kent, der vom Contemporary Era Committee ausgewählt wurde.
